ボクがまだ銀行員だった時のことだ。ある倒産事件を思い出して胸が痛くなることがある。

通常、銀行員が倒産の現場に出向いたところで得るものは何もない。苛立った債権者の群れに混じっても、ろくな目にあわない。銀行員は場馴れしていないため、黙っていても必ず周りに正体が知られてしまう。

そして、素人債権者や下請け、従業員たちに囲まれて社長の個人預金はわしらの未払い代金として現金で持って来いと怒鳴られたりすることがある。

たとえ銀行に倒産企業の口座が残っていて、何十万円かの預金があったとしても、何千倍かの回収できない貸出金があるとすれば、銀行こそが不幸な最大の債権者だと言う考え方は否定されなくても良いはずだ。

正式の債権者集会でさえ、銀行だけが一番や二番の上位に抵当権を付けて、借り手が倒産するとすぐ差し押さえ競売を申し立て、涼しい顔して貸金回収をする。そんなふうに思われている。

事実、ボクも銀行員時代は罵声を浴びせられたこともある。しかし、これは見当違いの八つ当りもいいところだ。一般債権者が妬むほどのガチガチの保全主義は、そうでもしなければ、他には何ら強力な貸出金の回収手段やノウハウを持たない銀行にとっては無理からぬことなのである。

では、何ら「担保」「保証」を持たない「信用貸出」の先が倒産したら、銀行はどうやって債権回収をするのだろうか。

「バルク・セル」と言って債権買い取り会社に債権残高に比して、ほとんど二束三文に近い値段で「叩き売り」するのである。

だから、臆病な銀行にとって、信用貸付はレア・ケースである。経営者の人柄や企業の将来を信じて担保も保証人も付けずに貸し出すことはほとんどあり得ない。

しかし、ボクはかつて、例外的に一部上場家電会社の部品製造下請け会社に対して1億円の短期融資案件を実行したことがある。ところが、1億円の融資時点ではN社の資金繰りは破綻していたのだ。

1回目の不渡りを知ったボクは、N社を訪問した。すると既に事務所は債権者で溢れ返っていた。反社会的勢力とおぼしき連中に両側を固められたN社の社長が、社屋から玄関前に停車された黒い大型車に乗せられようとしていた。

社長と目が合ったので、思わず「社長！　ギブアップするの？」とボクが問いかけると、反社の若い衆が「こら！　何じゃ、われ！　帰れ！」と恫喝してきた。そしてそのまま社長を乗せた反社の車は走り去った。

未回収確定の1億円の貸出金、自分に対する懲罰処分、そんな些末な不安より、N社の社長に裏切られたと言う感情がボクを責め苛んだ。

社長が連れ去られた後、N社の駐車場に集まった債権者に向かって呼び掛ける怪しげな事件屋の声がいつまでも響いていた。

 「債権買うよ～。手持ちの請求書だけでもいいよ。債権額の5％から10分の1で！」

倒産の現場には、債権者と債務者、そして怒りと悲しみしかない。

カシアス・クレイが西海岸のラジオ局でゴージャズ・ジョージと対談した時、ジョージは翌日フレディ・ブラッシー(和名ではフレッド・ブラッシー)とのタイトルマッチを控えていた。

それは結果の決まったプロレスワークだったがジョージは明日から俺が世界チャンピオンだとわめきたてた。レスリングでは俺が、ボクシングではカシアスクレイが世界一強いとがなり立てた。

プロレスの試合にももちろん掛け率と金を賭ける人々が存在した。

どちらが勝つか？ではなくて何ラウンドでジョージが出血するか、何度リング上でジョージかブラッシ―に謝罪を乞うか、について人々は賭け銭を出したが、前日の大ぼらにたがわず、ジョージは最終ラウンドまでワークを続行しリング上に立ち続けた。

両者流血のドローとなった。

この試合と前夜の対談でカシアスクレイはゴージャス・ジョージから教訓を得た。モハメッド・アリに改名し大口を叩き続けた。ボクシングにブックはないがうぬぼれではなく最強の自分がリングの外でも最強を演じ続ければファンは自分の試合を見に来続けるだろうと確信した。また後年、東京でアントニオ猪木と闘った時はブックのないボクシングとブックのあるプロレス、しょせん嚙み合う事のないない試合をショーとして成立させるためには当然すべてがワークであり、ブックが存在すると思い込んだのだ。そしてそれが「リハーサルはいつやるんだ？」という発言につながるのである。

昔、西海岸で滞在中、たまたまゴージャスジョージの仕事をホテルのテレビで見た力道山はテレビジョンでプロレスリングを中継することを思い付いた。もちろんそれはワークであり結末はブッカーが決めることとした。

唯一例外は昭和29年の木村政彦戦である。

顧客の住宅ローンのアドバイスは出来ても従業員への指導は知らん顔なのかと辛くなる。個人の勝手だと言えば楽な話だが、定年後も借金に苦しむ銀行OBなどと言う話は悲し過ぎる。

また、住宅ローンの返済負担を軽減するため、例え、借り替えに少なくない費用（借り替えるには抵当権抹消設定費用や銀行の手数料、保証会社への保証料などがかかる）を負担しても取り組むことは契約上の自由であり、個人の生活をより良くしたいと願う幸福追求権を奪うものではないか。

それを何の権利があって、たかだか銀行OBの親睦会の会長ごときが「当行」などと現役の銀行員たちに類が及びかねない発言をするのかと、〈彼〉は憤慨した。

銀行OB会の会長は退職した元銀行員に過ぎない。つまり、会長のかつての勤務先は彼らにとっては「当行」ではない。つまり、こんな手紙や発言をする立場にはないのだ。あまつさえ、契約の自由や幸福権の追求をも侵す法律違反、憲法違反の疑いを会長は考慮しなかったのだろうか。


推測するにこの会長の思い上がった誤解は、いまだに自分がかつて、勤務した銀行に対して、自分が厳然たる影響力を持ち続けているのだと言う錯覚、いや妄想と言ってもいいだろうが、それらに原因している。

人間は年を取ると朦朧として若き日の自分と今の老いた自分との区別がつかなくなる。回りに及ぼす迷惑に気がつかなくなる。

こんなOB会には暇があっても行く気になれない。否、退会しよう。〈彼〉は哀しく結論した。

闇金なんか借りる人がそれまでボクの周りにはいなかった。闇金はボクの勤務先にも親せき中にも電話で督促してきた。

当時ボクは地方銀行の支店勤務だった。ねちねちと脅しをかけてくる闇金の督促にボクは正論で応じた。

俺がいつ妹の連帯保証人になると契約としたか

俺はお前からのこの電話で妹がいかがわしいところから借金していると初めて知った。

もし俺が連帯保証人でなく単なる保証人だったとしても借主の妹に直接催告すべきだろう

すると闇金のチンピラは

なにせうちらは非合法な金貸しなもんで

おにいさんもこういうとこから再三金返せの電話があったら立場が悪くなるでしょう

少し妹さんの借金の肩代わりをされたらどうですか

と言った。

馬鹿野郎

非合法なら金なんか返すか。どうせ暴利をとってんだろうが。

100回だろうが200回だろうがかけてきても払えるか

妹でもその子供でもさらうなり〇すなりやってみろ

そんな脅しに乗るか

ボクが営業中に支店内で大声で怒鳴るもんだから

勤務先にも知れてボクはそのせいで事務センターと言うところに飛ばされてしまうのだが。(だが、残業もノルマも出世の望みもストレスもなくなりずいぶん健康的になった。結果オーライ)

途中で〇亀警察署に相談しても何もしてくれなかった。

皆さんにお知らせしますが警察と言うところは大変忙しい役所なので闇金くらいでは動かない。闇金事件が元で人が〇されたりするようなことがない限り助けてはくれません。

他にもこの〇亀警察署と言うところに関しては不祥事や司法巡査自身の不正、犯罪、横暴でニュースになることが多い署です。

ボクは一計を案じた。闇金からの督促日(20社くらいあった)は集中していたので、ボクはその日の早朝親せき中に召集を掛けて妹が寝ている間にいぇに上がり込み、親戚に周りを取り囲ませて逃げられないようにして、座敷に電話を引いて妹に闇金の督促があり

次第こう言えと、紙を見せた。

妹は馬鹿だから漢字が読めない。よってひらがなで書いてある。

(元金だけでもおかえししますので、そちらのじゅうしょばんちをおしえてください。げんきんかきとめでおくります。)

その日闇金からは次々と電話があり妹は教えられた通り闇金に伝え半分は住所を聞き取った。

住所なんかうかつに言うと警察が踏み込む恐れがあるので言わないはずだが闇金の手先のチンピラにはバカもいて半数は答えた。

実は20社あっても実は一つの組織で債務者を延滞督促で追い込んで次の業者を紹介するからと言うのが奴らの常套手段なのだが知能の足りない妹は口車に乗って借金を繰り返した。最初は電柱の張り紙を見て一万円借りた妹の借金は最終的に500万を超えていた。

繰り返し電話を受け住所の聞き取りをさせていた時、母親が「○○ちゃん。あんた、だんだん電話が上手になって来たわ。」と妹に言った。親戚一同顔を見合わせうんざりした顔をした。

場の空気を読まない馬鹿母子の様子に皆怒っていた。

ボクはこの住所地に内容証明郵便を発送した。以下の内容を記した。

高金利ですでに元金の返済は終了している。

年利換算で4000％を超えた違法な貸金である。

返還請求はしない代わりに二度と関わるな。

以上が守れない時は法的措置で対抗する。

それで督促は来なくなった。

後に東京地方検察庁がこの一派を逮捕した。

漫画でしか見かけなかったスイス銀行という文字もこの時初めて現実に見た。

スイス銀行にプールされていた闇金による被害金を押収したから被害者全員の申告が終了次第、配当すると言う趣旨の通知書が妹の所に来た。

妹は馬鹿なので内容もきちんと読まず被害金が返ってくると喜んだが、ボクの所にその通知文が来たのは締め切りの一週間前だった。

ボクは妹に変わって母が偏差手に空いたとする400万円余りのエビデンスを集め(通帳の出金記録、送金の領収書など)東京地検に郵送した。

還付はわずか40万円ばかりだった。妹の口座に東京地検から振り込まれたが、妹はその金を母親に返さず、二番目の亭主と一緒になってパチンコ、遊興費に費消した。

きっと死んだら地獄に行くと思う。しかし妹をそういう人間にしたのは母親の甘やかしが原因である。二人そろって天罰を受けるに違いない。